Servicio Noticiero
del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas
en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
ARS es la agencia principal de investigaciones
científicas del USDA.
(la traducción de este artículo fue realizada
automáticamente por el Departamento de Agricultura
de Estados Unidos)
Los agricultores y
los administradores del agua pronto podrían tener
una nueva herramienta disponible en línea para
ayudarlos a evaluar los impactos de la sequía y el
riego en el uso de agua y el desarrollo de cultivos,
como resultado del trabajo de dos científicos del
Servicio de Investigación Agrícola (ARS).
Martha Anderson y
Bill Kustas han desarrollado un sistema de
modelación de evapotranspiración (ET por sus siglas
en inglés) y la sequía. Ellos trabajan en el
Laboratorio de Hidrología y Sensoramiento Remoto
mantenido por el ARS en Beltsville, Maryland. El
sistema de modelación también ayudará a los
pronosticadores a monitorear la ET y las condiciones
de sequía en todas partes de EE.UU. así como en
otros países.
ARS es la agencia
principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus
siglas en inglés), y esta investigación apoya las
prioridades del USDA de responder al cambio
climático y promover la seguridad alimentaria
internacional.
El modelo,
conocido como ALEXI (intercambio inverso de la
atmósfera y la tierra), utiliza las imágenes
térmicas infrarrojas provistas por satélites en
calculaciones de la temperatura del suelo y de las
plantas. Esta información se puede usar para crear
mapas de las tasas de ET de plantas en áreas
cultivadas, bosques y hábitats naturales en todas
partes del mundo.
La ET incluye el
agua que se evapora de la superficie de las plantas
y del suelo, y el vapor de agua que escapa por los
poros (llamados estomas) de las hojas de plantas
cuando las plantas absorben el dióxido de carbono
durante el proceso de fotosíntesis. Generalmente, la
evaporación refresca las superficies, así que una
superficie más fresca del suelo es un indicador de
tasas más altas de ET y suelos más húmedos.
El estrés hídrico
aumenta las temperaturas del suelo y de las hojas, y
estos aumentos se pueden detectar con satélites.
Anderson y Kustas pueden usar los datos provistos
por satélite sobre las temperaturas para crear mapas
de la ET. Las mapas pueden detectar los ríos, los
lagos, las tierras pantanosas, las áreas ribereñas,
los campos regados y otras áreas que sufren del
estrés hídrico.
Este estudio fue
patrocinado por la Administración Nacional Oceánica
y Atmosférica (NOAA por sus siglas en inglés) y la
Administración Nacional de la Aeronáutica y del
Espacio (NASA por sus siglas en inglés). NOAA usará
el sistema para generar estimaciones de ET en todas
partes de EE.UU. continentales. Se espera que este
sistema sea particularmente útil en abordar los
retos que se enfrentarán a los agricultores y
administradores del agua en áreas tales como la
parte occidental de Texas, los Everglades de la
Florida, y el Suroeste de EE.UU.
Obtener
estimaciones rutinarias de ET de campos individuales
es laborioso, pero los investigadores están afinando
el proceso. Con las imágenes provistas por satélite,
ellos esperan avanzar hacia un proceso más rutinario
de producir mapas a nivel del campo.
ALEXI ha sido
calculando las tasas de ET desde el 2000, pero los
investigadores quieren afinar aún más el sistema y
planean proveer los mapas en línea muy pronto en el
sitio web www.drought.gov.
Anderson y Kustas
y sus colegas están creando mapas de partes de
África, incluyendo el Cuerno de África, donde la
sequía ha causada la hambruna en Somalia. Los datos
locales de ET podrían ser particularmente útiles en
sitios tales como África, donde no hay ningunas
redes de estaciones meteorológicas. |